Ophidian Hour:
Jaquet Droz desvela su propia interpretación en dos versiones para el año de la serpiente
Los relojes en los que se rinde homenaje a una serpiente son piezas verdaderamente singulares. Jaquet Droz no había creado ninguno desde hacía 12 años. El taller desvela ahora dos interpretaciones únicas para el Año Nuevo astrológico chino: una versión con esfera de nácar y otra con esfera de piedra Sonora Sunrise. Como novedad, se presentan sin agujas. El nivel de artesanía alcanzado no tiene precedentes. El cuerpo curvado de la serpiente, de oro macizo, está esmaltado con una gradación de colores que conforman un motivo diseñado por John Howe, amigo de la Manufactura y director creativo de El señor de los anillos.
Algunos animales cuentan con una morfología imponente. Otros destacan por su mayor flexibilidad. Este es el caso de la serpiente, que regirá el Año Nuevo astrológico chino 2025. Aprovechando esta oportunidad creativa, Jaquet Droz ha diseñado su primer reloj sin agujas: el Ophidian Hour (relativo a la serpiente). Se trata de piezas únicas de oro rojo de 41 mm con indicación de horas y minutos mediante discos de arrastre. La cabeza de la serpiente indica las horas, mientras que la cola es la encargada de indicar los minutos.
Entre estos dos puntos extremos, Jaquet Droz ha sabido aportar una dosis similar de simbolismo y excelencia artesanal a su creación. El cuerpo alargado del animal recuerda carácter chino para la palabra «felicidad». Está esculpido a partir de cinco bloques de oro blanco macizo, ensamblados siguiendo una continuidad perfecta. La serpiente exhibe una poderosa presencia en la esfera: mide 4 mm en su punto más alto y se posa literalmente a ras del cristal de zafiro, casi tocándolo.
Pero la proeza técnica no acaba ahí. La flexibilidad del cuerpo de la serpiente presenta una simplicidad creativa que oculta la complejidad de su morfología, compuesta íntegramente por curvas lisas. Todas estas superficies a priori eran imposibles de esmaltar, ya que el esmalte es un polvo que, antes de endurecerse con la cocción, en teoría no puede depositarse ni colocarse de forma simultánea a lo largo de toda la forma circular del animal. Pero los artesanos de Jaquet Droz lo han logrado. E incluso han ido un paso más allá. Además de tratarse de un esmalte que se ajusta a la más mínima inflexión de la serpiente, también ofrece un degradado perfecto de tonalidades en progresión, que van del verde claro al verde oscuro, alternando, en función del modelo, con un rojo sangre intenso. Un esmalte de una minuciosidad excepcional, depositado en ligeras cavidades en la forma de oro, cocido y pulido, donde las superficies de oro blanco también se presentan pulidas a mano, creando un motivo «Ruyi» interpretado por John Howe, que tradicionalmente evoca la protección y la buena suerte.
Ambas interpretaciones devuelven a la serpiente a su hábitat natural, dentro de la perspectiva naturalista que ha sido una fuente de inspiración para Jaquet Droz desde el siglo XVIII. La primera esfera exclusiva está elaborada en nácar. Presenta un grabado delicado con un diseño de plantas de bambú y está pintada en miniatura en un degradado de tonos verdes.
La segunda esfera está elaborada en un mineral, de nuevo siguiendo una larga tradición de la artesanía de Jaquet Droz. Pero para esta segunda pieza única, la elección de la piedra es también realmente excepcional, ya que se trata de una piedra Sonora Sunrise. Esto también resulta novedoso porque Jaquet Droz no la había utilizado nunca antes. El Atelier la eligió por la presencia, en un solo fragmento, de dos tonalidades especialmente complementarias: un verde tenue con incrustaciones en negro y un rojo sangre con un veteado más oscuro. Encontrar una pieza así, con tonos tan marcados, en una superficie tan pequeña, no fue menos complicado que cortarla para convertirla en una esfera de tan solo 0,8 mm de grosor.
Estos dos modelos, auténticas piezas únicas, incorporan una correa de caucho verde. El fondo de cristal de zafiro permite admirar su masa oscilante de oro rojo con una inserción de nácar o piedra Sonora Sunrise decorada con el motivo Ruyi, que da cuerda a un movimiento de espiral de silicio con una reserva de marcha de 68 horas.
